像水在河里流动一样，沿着固定路线巡行、巡视、巡游考察。引申为沿着路线逐个进行、顺着次序进行（巡逻、巡回），再引申为次数（酒过三巡）。巡抚是明清时地方军政大员之一，巡视各地的军政、民政大臣。以"巡行天下，抚军安民"而名，相当于现今的省长或省委书记。以此字起名，取其流动、巡行、巡游、考察、安抚等含义。
时厥明，王乃大巡六师，明誓众士。——《尚书·泰誓下》
在国，天有灾疠，亲巡孤寡而共其乏困。——《左传·哀公元年》
沈巡（？-566），南朝陈武康（今浙江德清）人，官员
张巡（708年-757年），蒲州河东（今山西永济）人（或邓州南阳），唐朝中期名臣。
王巡泰，字岱宗，号零川，陕西临潼县田王里人，清代官员、学者
