作揖或下拜，最初是向神灵祈求的礼仪，后来开始用于人与人之间，表示敬意。引申为见面行礼祝贺，如拜年、拜寿；答谢，如拜恩、拜谢；尊崇，如拜神、崇拜；授予官职，如拜相、拜将等。以此字取名，有敬意、礼仪、尊重等含义。拜也用于翻译外国人名和地名，如拜伦、迪拜等。
授宗人同，拜，王答拜。——《尚书·顾命》子路拯溺者，其人拜之以牛。——《吕氏春秋•察微》如何初拜相，首荐一遗民。——宋·杨万里《余处恭少师左相郇公挽辞三首 其三》
