解释

柔软，柔嫩，柔和，温柔。《说文解字》说“柔，木曲直也。”意思是木头柔韧，可以弯曲或挺直。可见柔隐含坚韧的意义。道家祖师爷老子十分重视柔，认为柔才能永久，柔能胜刚（人老最硬的牙齿都掉了，最软的舌头还在）。柔又有持久的意蕴。“守柔曰强”，天下最柔弱的莫过于水，攻坚克强没有什么能挡得住，因此水无可替代。用作动词，即柔化，安抚（不使用强硬手段），润泽。

经典

动静有常，刚柔断矣。——《周易·系辞上》
采薇采薇，薇亦柔止。——《诗经·小雅·鹿鸣之什·采薇》
仲山甫之德，柔嘉维则。——《诗经·大雅·荡之什·烝民》
金以刚折，水以柔全，山以高陊，谷以卑安。——《抱朴子·外篇·广譬》

名人

张尚柔(？—472年），南朝梁太祖文皇帝萧顺皇后。
崔执柔，唐代节度使。
范柔中，字元翼，南城（今属江西）人，宋代官员。
傅知柔，字德潜，兴化军仙游人，宋代官员。