解释

古代一种粮食作物，指粟或黍；古代以稷为百谷之长，因此帝王奉祀为谷神。 古代帝王、诸侯所祭的土神为社，谷神为稷，祭祀社稷是国之大事，《孟子·尽心下》：“民为贵，社稷次之，君为轻。”所以用“社稷”指代国家。尧帝时，周人祖先“弃”善于耕耘，教百姓种植庄稼，被百姓尊称为后稷。而商族人的祖先契，也是同时期的贤人，稷、契两人，是古代文人仰慕的贤者。稷稷，形容盛多、繁茂。此字有粮食、丰收、收获、丰盛等意象。

经典

禹拜稽首，让于稷、契。——《尚书·舜典》
彼黍离离，彼稷之苗。——《诗经·王风·黍离》
厥初生民，时维姜嫄 ……载生载育，时维后稷。——《诗经·大雅·生民》
民为贵，社稷次之，君为轻。——《孟子·尽心下》
稷维元子，帝何竺之？——《楚辞·天问》
配稷契兮恢唐功，嗟英俊兮未为双。——《楚辞·九思·守志》
政顺气亦和，黍稷三年丰。——唐·白居易《旅次华州，赠袁右丞》

名人

薛稷（649-713），字嗣通，中国唐代画家，书法家。
任守忠，字稷臣，宋代官员。
周承勋，字晞稷，广德（今属安徽）人，宋代官员。
胡稷言，字正思，婺州永康人，宋代官员。
瞿汝稷（1548-1610），字元立，号洞观，苏州府常熟人，明代官员。
宗稷辰，字涤甫，会稽人，清代官员。