竹节的层次，引申为层级、次第、次序。又引申为等级，特别指科举考试的等级、科第，又指功名。古代官员按照等级确定和建造家宅，因此引申为官员宅第、高级宅院、府邸。引申指家庭、家族，如书香门第。用作动词意为评定（等级次第）。又用在数字前面，表示次序、序数，如第二、第一次等。
烟生窈窕深东第，轮撼流苏下北宫。——唐·杜牧 《长安杂题长句》之二
今年举进士，必谁登高第。——北宋·柳开《赠诸进士诗》
金殿连姻钟鼎家，玉房通藉椒兰第。——明·邵经邦《青牛行赠兴济孙封君》
左懋第，字仲及，山东莱阳人，明代官员。
戴第元，字正字，号筤圃，江西大庾人，清代官员。
兰第锡，字宠章，山西吉州人，清代官员。
徐光第，字春衢，萧山人，清代官员。
蒋庆第，字秀萼，又字箸生，号杏坡，玉田人，清代官员。
黄绍第，字叔容，一作叔颂，号缦庵，浙江瑞安人，清代官员。
童第周，宁波鄞县人，中国实验胚胎学创始人，中国克隆技术先驱
