解释

一种灌木，种类很多，枝条可编筐篮等，如紫荆。也泛指山野丛生多刺的灌木，如荆棘。因为有刺，所以古代用荆条作为刑杖，敲打犯人的臀、腿或背，称为笞刑。“负荆请罪”是主动带着荆条请求挨打来请罪。荆这种灌木随处可见，十分普通，以前贫家妇女用它来做发钗，叫荆钗，荆枝为钗，粗布为裙，指妇女简陋寒素的服饰。男人对外谦称妻子“拙荆”、“荆妻”，就从此而来。现在当然不能这么叫了。荆州是中国古代“九州”之一，荆也是春秋时楚国的别称，后世用荆称楚地。和氏璧产于楚地，称为荆玉、荆璞，比喻美质贤才。紫荆，也有兄弟团结和睦的寓意。

经典

维女荆楚，居国南乡。——《诗经·商颂·殷武》
荆勋作师，夫何长？——《楚辞·天问》
夫荆之地广而都狭，民有离心，莫安其居。——《孔子家语·辩政》
风吹紫荆树，色与春庭暮。——唐·杜甫《得舍弟消息》

名人

石荆山，苏州吴县人，唐代琴演奏家。
萧楚（1064-1130），字子荆，号三顾隐客，吉州太和人，宋代学者。
叶荆才，延平尤溪人，元代官员。
何荆玉，字体孚，一字扶阳。明代东莞人。
王玺，字荆玉，平阳府猗氏人，明代官员。